El acceso a mercados es un verdadero reto para los pequeños productores rurales, y una tarea en la que inciden múltiples factores: su capacidad organizacional, la naturaleza de las organizaciones, las capacidades técnicas para el proceso productivo, el potencial administrativo que desarrollen para los procesos de producción y comercialización de los productos, y el acceso al financiamiento, entre otros aspectos.
Pensando en ello, Rimisp – Centro Latinoamericano para el Desarrollo Rural fue seleccionado para la ejecución del proyecto “Fortalecimiento del acceso a mercados de pequeños productores pobres en América Latina” que, en el marco de los esfuerzos del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) para reducir la pobreza rural en Latinoamérica, promueve las innovaciones que permiten a los pequeños productores tener acceso a los mercados.
El proyecto ejecutado por Rimisp para el análisis de la División de América Latina del FIDA abarcó ocho estudios de casos exitosos de inserción a mercados a lo largo de América Latina, con el propósito de determinar los factores y componentes técnicos y gerenciales, implementados por organizaciones rurales que articularon sus procesos de producción con un posicionamiento estable en mercados de diversa índole.
En Bolivia, se trabajó con la organización ADACHACO, una asociación de productores apícolas del departamento de Tarija, Provincia del Gran Chaco, Municipio Villamontes; en la región del Biobío en Chile, con productores de vino en el sector de Portezuelo, sistematizando la experiencia de dos empresas (Portezuelo Ltda. y de Llanos y Salgado Ltda.); en Ecuador, con la Asociación de Productores de Cacao de la zona Norte de Esmeraldas (APROCANE), que tiene su área de influencia en los cantones de Eloy Alfaro y San Lorenzo de la provincia de Esmeraldas; en El Salvador, con ACOPANELA, asociación que comercializa productos elaborados a partir de la caña de azúcar; y en Guatemala, con la Asociación de Agricultores el Sembrador –AGRISEM, que consolida el procesamiento y la comercialización de hortalizas, con unos 400 socios localizados en 38 comunidades de seis municipios y muy posicionados en el mercado de ejote francés para la exportación.
Asimismo, en Honduras, el vínculo se produjo con la Cooperativa de Productores Agrícolas Unidos Limitada (COPRAUL) en la zona de Ocotepeque, con 245 productores asociados; en Nicaragua, con la Cooperativa San José- CASANJO de productores de leche, ubicada en los municipios de Matiguás, Río Blanco y Paiwas del Departamento de Matagalpa; y en Perú, con el Mercado de productores de Huancaro en Cusco, compuesto por la mayor parte de pequeños productores socios de ARPAC.
A continuación, presentamos algunos de los documentos que se consideraron en el marco de este proyecto, y una revisión de la bibliografía y estudios sobre el acceso de los pequeños productores a los mercados y cadenas de valor.
1.- “Síntesis final diálogo electrónico: ‘Productores rurales: la búsqueda de mercados formales’”. (2009). Octavio Díaz, moderador del diálogo. Rimisp – Centro Latinoamericano para el Desarrollo Rural. El texto describe los principales puntos que aborda el diálogo electrónico organizado paracontribuir con ideas, análisis, discusión y experiencias, a los resultados preliminares obtenidos en los estudios de caso del proyecto “Fortalecimiento del acceso a mercados de pequeños productores pobres en América Latina”, de Rimisp, cuyo objetivo fue aportar nuevas visiones al mejoramiento del diseño de los proyectos de desarrollo rural en el componente de acceso a los mercados. El diálogo se estimuló sobre la base de preguntas que fueron contestadas en diferentes días. Durante la semana de diálogo se recibieron un total de 136 mensajes, desde 16 países. El texto presentado resume los principales temas de la discusión y los resultados de una encuesta sobre la conferencia electrónica realizada.
2.- “Guía para el Desarrollo de Estrategias de Financiamiento en Cadenas de Valor”. Ruth Junkin, José Angulo. (2009). Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza, CATIE; Unidad Regional de Asistencia Técnica, RUTA. El documento reúne experiencias y consejos prácticos para posibilitar la identificación de procesos de innovación en el financiamiento de cadenas de valor y así desarrollar estrategias para mejorar el acceso al financiamiento, especialmente de aquellas cadenas en que pueden participar los productores y productoras rurales en pequeña escala. La guía tiene un enfoque en las cadenas de valor basadas en la agricultura, pero sus métodos e instrumentos pueden aplicarse para otros sectores. Además, busca identificar y atender en forma diferenciada las condiciones y necesidades de acceso de las mujeres y sus empresas a servicios financieros, en el marco de las cadenas de valor.
3.- “Los impactos del modelo económico chileno en el sector lácteo. El caso de los pequeños productores de la cuenca lechera de la Región de Los Lagos”. Sandra Ríos. (2008). Ponencia presentada en las XI Jornadas de Economía Crítica, celebradas en Bilbao. El texto analiza los cambios experimentados por el sector lácteo chileno luego de la reestructuración económica del país originada a mediados de los años setenta. En el documento se sostiene que este tránsito se ha caracterizado por una acumulación de capital en el Sector Agroalimentario cada vez más concentrada en la Industria Agroalimentaria y en la Distribución de alimentos, lo que evidencia la existencia de agentes ganadores y perdedores. Ríos afirma que entre los primeros hay un segmento importante de la Industria Agroalimentaria y Distribución Agraria; y que entre los segundos, se encuentra una alta proporción del Sector Agrario situado en la cuenca lechera de la Región de Los Lagos.
4.- “Mecanismos de articulación de pequeños productores rurales a empresas privadas en Colombia”.Coordinador del estudio: Carlos Felipe Ostertag Investigadores asistentes: Diego Izquierdo, Juan Francisco Barona, Oscar Andrés Sandoval, Luz Ángela Libreros, Luis Enrique Rivera. Consultores: Rupert Best, Libardo Ochoa, Diana Ángel. (2007). La Plataforma Regional Andina (RURALTER) coordinó esta investigación, ejecutada por equipos nacionales, en Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador y Perú, para reconocer las variables que permiten articular de manera sostenible a los pequeños productores rurales con la empresa privada, identificando y proponiendo medidas que puedan contribuir a esta articulación. El estudio en Colombia se realizó en el primer semestre del 2007, liderado por el Proyecto de Desarrollo Agro-empresarial Rural (DAeR) del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), con apoyo del Consejo Empresarial Colombiano para el Desarrollo Sostenible (CECODES). En el estudio se entrevistó a ocho empresas privadas y se encuestó a casi 40 pequeños productores rurales.
5.- “El impacto de Cafta en cadenas de valor agropecuarias de pequeños productores en cinco países Centroamericanos”. Hans G.P. Jansen, Máximo Torero. (2007). El documento presenta un análisis del efecto del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos (CAFTA, por sus siglas a inglés y su referencia a Centroamérica exclusivamente) sobre las principales cadenas de valor agropecuarias relevantes para los pequeños productores en Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Guatemala y Honduras, como parte del proyecto “El Impacto de CAFTA sobre la Agricultura y el Sector Rural en cinco Países Centroamericanos”, ejecutado bajo la dirección técnica del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI, por sus siglas en Inglés), la Unidad Regional de Asistencia Técnica (RUTA, por sus siglas en inglés) y la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), en colaboración con el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC), el Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID, por sus siglas en inglés), el Gobierno Holandés, y el Banco Centroamericano para la Integración Económica (BCIE).
6. - “Fortalecimiento de los vínculos de agronegocios con los pequeños agricultores”. (2005). Pilar Santacoloma, Ruth Suarez, Hernando Riveros. Servicio de Gestión, Comercialización y Finanzas Agrícolas (AGSF), Dirección de Sistemas de Apoyo a la Agricultura, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Este documento contiene un estudio en Latinoamérica y el Caribe enmarcado en la iniciativa de FAO llamada “Fortaleciendo vínculos entre el agricultor y los agronegocios”), que acentuó la búsqueda de alternativas para el desarrollo de relaciones eficientes entre agricultores y agronegocios, iniciativa que complementa trabajos similares desarrollados en África y Asia. El proyecto buscó identificar los vínculos agroempresariales y los factores claves asociados con ellos, en los niveles socioeconómicos e institucionales, así como las principales tendencias en desarrollo socioeconómico y política reguladora diseñada para aumentar vínculos de agronegocios, evaluando sus limitaciones y oportunidades. Para ello, se analizó un total de 12 casos de pequeños productores en Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador y Guatemala. Estos pequeños productores participan de manera asociativa con una organización que interviene, ya sea en el procesamiento o en la comercialización de la producción de origen agropecuario. El estudio identifica los vínculos emergentes, como aquellos novedosos, que permiten la adaptación y el avance en un entorno competitivo.
7.- “Aspectos claves para el acceso a mercado por parte de pequeños productores”. (2002). Secretaría Técnica ASOCAM. En el SEMINARIO ASOCAM 2000 se trató la problemática de relacionamiento de los pequeños productores rurales (PPR) con el mercado, considerando los cambios en el contexto y los desafíos de la globalización. Distintas modalidades aplicadas para la comercialización nutrieron la reflexión y se contó también con ponencias acerca de variados temas. El texto presenta los resultados del encuentro de ideas acerca de los puntos críticos identificados por los participantes en base a sus experiencias, atendiendo a cómo facilitar el surgimiento y permanencia de centros de servicios adecuados a las necesidades de las organizaciones de pequeños productores, a cómo lograr una organización eficiente de los pequeños productores para aprovechar las oportunidades del mercado, y asegurar que éstos capturen una parte significativa de los excedentes, así como a los elementos de política pública capaces de crear un marco favorable para el relacionamiento de los pequeños productores rurales con el mercado.
8.- “Agricultura y estrategias de vida rural: ¿Es la globalización una vía para salir de la pobreza rural o para entrar a ella?”. Jonathan Kydd. (2002). Red de Extensión e Investigación Agrícola, patrocinada por el Ministerio de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID). El texto recoge los cuestionamientos y reflexiones de los pequeños agricultores en torno al posible impacto de la globalización, analizando el desarrollo agrícola, advirtiendo que el mundo en desarrollo se está globalizando a ritmos distintos y que es necesario conocer los prerrequisitos tecnológicos e institucionales que permiten participar en una economía globalizada. Se subrayan las deficiencias institucionales que impiden a muchas áreas de la pequeña agricultura aprovechar las oportunidades del mercado, señalando que éstas requieren de mayor atención si se desea que la globalización ofrezca oportunidades para el desarrollo de los pequeños agricultores.
