Conferencias

Muy estimados colegas y amigo/as,

He leído con gran interes los aportes a este diálogo electronico. Gracias!

En esta intervención quisiera indicar algunas grandes lineas de accion que tiene el FIDA en el área de acceso a mercados y luego destacar algunas interrogantes, que quizas pudieran motivar algunas reflexiones finales.

En este tema, como en otros, el FIDA no actúa con modelos predefinidos, asi que estoy muy de acuerdo con lo indicado por varios participantes sobre la necesidad de tener presente las condiciones especificas de cada pais y región.

En principio, se pueden distinguir cuatro categoias o rubros de intervención: (i) diagnostico de las cadenas de valor; (ii) creación de capacidades y financiamiento; (iii) ajustes a las politicas; y (iv) infraestructura rural.

El diagnostico de la cadena de valor ha sido destacado a lo largo de este dialogo electronico y no es necesario insistir sobre ello. Se trata no solamente de un analisis de mercado, sino ademas de los principales actores e instituciones participantes, debilidades, limitaciones y oportunidades.

La segunda categoría de actividades es una de las más presentes en muchos de los proyectos de desarrollo rural (incluyendo aquellos financiados por el FIDA).

Usualmente se incluyen en esta categoria aspectos tales como:

a. Promoción y apoyo a las organizaciones de productores;
b. Apoyo al desarrollo de de la microempresa rural;
c. Acciones que promueven el desarrollo de los mercados de servicios financieros y no financieros;
d. Desarrollo de nuevos productos y/o de mayor valor agregado/procesamiento a los ya existentes;
e. Inversiones en sistemas de recoleccion y diseminación de la información; incluyendo el uso de las nuevas tecnologias de la informacion y comunicacion (TICs);
f. En aquellos casos que sean necesarios acciones de penetracion y desarrollo de nuevos mercados.

El tercer rubro se refiere a facilitar modificaciones en las politicas que pueden estar afectando de menera decisiva la participacion de los productores y productoras rurales en los mercados. Aunque este rubro no ha sido la principal area de intervención de los proyectos FIDA, han habido ocasiones en que se han financiado estudios y/o actividades de dialogo politico a fin de revisar politicas de comercializacion, subsidios y/o el rol de la agricultura familiar.

Finalmente, un cuarto rubro de actividades, muy importante en algunos proyectos es el relacionado a obras de infraestructura como la construccion y mantenimiento de caminos, que resulta crucial en algunos paises.

En relacion a los comentarios recibidos sobre el rol del FIDA, aprecio la sugerencia de dar una mayor atencion a los mercados de comercio justo y solidario; y de trabajar mas directamente con los actores rurales.

Tambien me parece importante la idea de crear un fondo de apoyo al acceso a los mercados, iniciativa que ya está siendo probada en algunos de los proyectos en America Central. Igualmente importante es la necesidade de desarrollar mecanismos que amortiguen las fluctuaciones de precios a nivel internacional y una mayor atención y apoyo a las denominaciones de origen, aspecto que fue planteado por una de las participantes.

En conjunto, advierto similitud de enfoques con aquellos que estan desarrollando los proyectos financiados por el FIDA en la region. No obstante, la riqueza de la discusión nos permitira, revisar y articular mucho mejor nuestras estrategias en este tema.

Para concluir, quisiera indicar algunas interrogantes, que son motivo de discusiones recientes en el FIDA: (i) como trabajar con actores claves de las cadenas de valor (particularmente del sector privado) que si bien no forman parte de nuestro grupo objetivo desempeñan un rol importante en el desempeño de una cadena?; (ii) como asegurar que los productores de menores ingresos no sean marginados de este enfoque cada vez más orientado al mercado? y (iii) como podriamos capitalizar el capital humano y de conocimientos que existe en la region en tema (puesto en evidencia con mucha claridad a lo largo de este dialogo electronico)? Hay oportunidades que organismos de desarrollo rural como el FIDA podrian capitalizar?

Gracias a RIMISP y a todos los participantes por este provechoso y refrescante dialogo electronico, en el cual hemos compartido y aprendido muho. Al FIDA nos será muy util para mejorar la calidad de nuestras intervenciones en este importante campo para el desarrollo rural.

Un saludo afectuoso,

Raul Hopkins
Economista Regional
Division de America Latina y el Caribe
FIDA
r.hopkins@ifad.org

Para tratar de ayudar don Raúl con sus preguntas.

1) Cómo trabajar con actores claves de las cadenas de valor (particularmente del sector privado) que si bien no forman parte de nuestro grupo objetivo desempeñan un rol importante en el desempeño de una cadena?;

Estos actores privados com Ud bien lo indica, deben formar parte del grupo objetivo. El secto privado en general al menos en mi experiencia en PRODAPEN, Costa Rica, cada vez que acudimos a él para solicitar apoyo, colaboración, consideración, guía, etc. para que las organizaciones de pequeños productores tuvieran oportunidad de acceder a los diferentes sectores de mercado en que cada una de esas organizaciones privadas se desenvuelve y en el que pensábamos podría tener oportunidad determinada(s) organización(es) de pequeños productores, tuvimos una respuesta total y absoluta en favor de esta iniciativa. Es más, algunas agroempresas o empresas turísticas como las que cité a través de mis intervenciones (ingenios azucareros de la zona, grandes cadenas hoteleras por ejemplo) me indicaron en la primera visita pactada, que nunca nadie del gobierno o de alguna otra organización se les había acercado para solicitar este tipo de ayuda y colaboración, por lo que se manifestaron extrañados que en ese momento se estuvier haciendo. Una vez explicados los objetivos del Proyecto, los cuales lógicamente desconocían aunque habían escuchado hablar por allí del mismo y sabían nada más que se desarrollaba en la región, su disposición fue total para inmiscuirse dentro de las acciones que pretendíamos y que nos ayudarían a lograr los objetivos del proyecto.
Estos ingenios azucareros por ejemplo en Costa Rica, en la ley constitutiva de la Liga Agrícola Industrial de la Caña (LAICA), que es la que regula todo lo concerniente a la producción y comercialización del azúcar en mi país, incentiva y promueve la participación de los pequeños y medianos productores, al punto que aquellos ingenios que logren incorporar un porcentaje de hasta un 4% de su producción proveniente de pequeños y medianos productores, se verán favorecidos con la asignación de una mayor cuota de participación en el mercado y por lo tanto podrán entregar más azúcar a LAICA bajo precios preferenciales. Este asunto lo desconocíamos en el Proyecto y gracias a una simple visita de acercamiento con ellos, se obtuvo la información. Por esta razón, ellos estuvieron siempre totalmente de acuerdo en brindar toda la ayuda, desde la asignación de semilla adecuada, labores de preparación del terreno con su maquinaria.... hasta alzar la cosecha para calgarla y transportarla hasta su ingenio, eso sí, el pequeño productor debía aceptar los lineamientos productivos para lograr su participación al menos por 5 años, período de la caña, pues eso beneficiaba al ingenio.

En otros casos como las cadenas hoteleras, fue similar su comportamiento, al punto que una vez me llamaron para indicarme que estaban interesados en ayudar y comprar huevos a una asociación de pequeños productores cuya actividad se desarrollaba cerca del hotel. Yo había llegado al Proyecto al finalizar el 4º año y faltando sólo 2, por lo que luego de tantos problemas por los que había pasado el mismo, el FIDA y BCIE dictaron una disposición que había que consolidar las organizaciones con las que venía trabajando el proyecto, para tratar de lograr los objetivos y no diluirse a esas alturas, lo que era lógico bajo todo punto de vista. Sin embargo, solicité permiso para atender a dicha organización de avicultores quienes tenían problemas con salmonela y me fue negado. Sin embargo, no me impedía acudir al Ministerio de Agricultura, sección de Salud Animal para solicitar toda la colaboración, gracias a la buena relación que había mantenido e incentivado con ellos. Este organismo envió de inmediato personal adecuado y capacitado quienes solucionaron los problemas y orientaron y supervisaron el trabajo de estos pequeños productores, con lo que el hotel comenzó a recibir toda la producción de huevos y se inició también la producción de pollos de engore para el mismo mercado.

Otra simple visita para explicar qué era el Proyecto PRODAPEN y sus objetivos a la empresa DEMASA productora de tortillas y otros artículos a base de maíz, logró toda la colaboración de parte de esta empresa a pesar que recientemente habían tratado de desarrollar ellos en forma directa, un proyecto de producción de maíz blanco en la zona donde se desarrollaba el Proyecto, iniciativa que había fracasado. Eso no quitó que apoyaran nuestras iniciativas y hasta me recomendaron un profesional para que se hiciera cargo de esto, capacitando a los productores, a los profesionales del área y efectuando días de campo en parcelas demostrativas. El gran problema en la zona era el bajo rendimiento de 1.7 Ton/Ha que se lograba. Pudimos elevar este rendimiento con los consejos de DEMASA en cuanto a semillas, con los conocimientod del profesional contratado y la disposición de los pequeños productores, a 7 Ton/Ha, lo cual brindaba una muy buena utilidad a esos productores. En una segunda reuníón con DEMASA logramos convencerlos en ofrecer hasta un 30% arriba del precio internacional para el maíz blanco, que ellos importaban en su totalidad. Una vez discutido el asunto se convencieron que esto representaba un simple traslado de costo hacia el precio a los pequeños, pues DEMASA pagaba ese 30% de más en transportes y otros. Hay otros ejemplos similares.

Esto demuestra la disposición de las empresas privadas si se les toma en cuenta, se les explican los alcances y objetivos y se les participa. Todos ellos entendieron desde un inicio, que requeríamos la protección y adopción de estos pequeños productores como parte de su diario quehacer. Es decir, que se les incorporara dentro del "capital social de la empresa" y así sucedió.

Lastimosamente y aunque el BCIE como representante del FIDA y como institución financiera participante en el Proyecto, defendió mi continuidad en el Proyecto para la ampliación de plazo lograda, el gobierno de turno designó políticamente a otro profesional como Director Ejecutivo, a pesar que no cumplió ni el 50% de los requisitos del cartel de contratación. Mis respetos a dicho profesional, pues es una persona honorable, pero se cortaron las ideas y el apoyo de algunas de esas iniciativas feneció muy rápidamente pues también las agroempresas vieron poca seriedad en el asunto. ¿Quiénes perdieron al final? Pues los pequeños y medianos productores.

Es por esto, que creo también, que el FIDA debe ser más fuerte y rígido y tener una participación más dinámica en la selección del director de cualquier proyecto y no dejar esto en manos del organismo estatal de contrapartida.


(ii) como asegurar que los productores de menores ingresos no sean marginados de este enfoque cada vez más orientado al mercado?

En la explicación anterior contesto esta pregunta. Explicando a las agroempresas del sector privado a quienes queremos demandar ayuda, cuáles son los objetivos del proyecto que el FIDA está desarrollando en X lugar y pidiendo a ellas también su protección y colaboración especiales, se logran comprometer, pues muchas de ellas desean encontrar una proyección social en la zona donde desarrollan sus actividades, o leyes existentes se las solicitan, pero no han encontrado el modo de lograrlo, por lo que cuando se les llega, se muestran felices y conformes. Ellos se beneficiarán con el recibo de mercadería para el rol normal de su negocio y así lo comprenden, aparte de la labor social que desempeñarán.

(iii) como podriamos capitalizar el capital humano y de conocimientos que existe en la region en tema (puesto en evidencia con mucha claridad a lo largo de este dialogo electronico)? Hay oportunidades que organismos de desarrollo rural como el FIDA podrian capitalizar?

Una de las formas que puede utilizar el FIDA para capitalizar el capital humano y conocimientos que existen en una región, aparte de la sistematización, es brindar la oportunidad a directores exitosos de proyectos de desarrollo en que ha participado el FIDA, para que participen en el proceso de selección del director ejecutivo en otros lugares e incluso países. No desperdiciar la buena experiencia y capacidad de alguien sólo porque en dicho país no se volvió a desarrollar ningún otro proyecto. No, el FIDA los conoce y puede "importarlos" si es del caso, aunque sea como asesores si no se puede como director.

En cuanto a la capitalización del capital humano para una misma región, luego de terminado el proyecto, está también lo que propuse en mi ultima intervención y es que el FIDA debe preocuparse más o incluir dentro de sus planes y objetivos, alguna o bastante capacitación de los profesionales de instituciones públicas (por ej. en Costa Rica, los ingenieros agrónomis del MAG, CNP, IDA, SENARA, INA) que se desempeñan en el área de acción de determinado Proyecto, pues ellos quedarán allí cuando "el proyecto termine" y pueden alargar las acciones del mismo basadas en el capital social ya existente en las organizaciones

Espero haber contribuido en algo a sus inquietudes, pues me duele mucho que se desperdicie tanto esfuerzo y muchas veces no se solucionen sostenidamente los problemas de los más pobres.

Ing. Luis Fdo. Escalante Soto, MBA, MSc. www.luisescalantesoto@hotmail.com Cel (506) 8398-0570 Telfax (506) 2260-4461 P.O.Box 252-3000 Heredia, Costa Rica

Raúl

Me parece muy importante que plantees estas preguntas y que luego tomes en cuenta algunas propuestas que se te pueda hacer, ojalá se legre una mejor coordinación que agilice el logro de objetivos comunes en el desarrollo rural.

(i) como trabajar con actores claves de las cadenas de valor (particularmente del sector privado) que si bien no forman parte de nuestro grupo objetivo desempeñan un rol importante en el desempeño de una cadena?

Supuestamente las cadenas productivas de valor promocionadas por el Minag del Perú, incluyen a todos los actores, pero es difícil involucrar a los del sector privado, pues algunos piensan que su actividad lucrativa (proveedores de insumos, comercializadores y exportadores) se puede ver mermada, sin embargo, la finalidad debe ser concertar el beneficio mutuo y la estabilidad de la producción, los precios, la calidad y oportunidad de los productos intervinientes. Entonces, es necesario concienciar al sector privado empresarial y buscar su participación responsable, así como la participación responsable de los pequeños productores y comunidades también es necesaria. En algunos casos se logra con la estrategia de la agricultura por contrato o la concertación a través de las cadenas, hay que promocionar e incentivar estas estrategias a todo nivel, comenzando desde la escuela rural.

(ii) como asegurar que los productores de menores ingresos no sean marginados de este enfoque cada vez más orientado al mercado?

Se insiste en el enfoque integral del desarrollo que sea acompañado por el sistema de extensión que acompañe todo el proceso. En Perú se ha propuesto la creación del Sistema Nacional de Innovación y dentro de él el programa de innovación agraria, hay que apoyarlos con capacitación, normatividad y propuestas de políticas nacionales, regionales y locales de implementación y desarrollo de esta propuesta. Ya se ha dicho que el empoderamiento de los pequeños agricultores y su formación y capacitación empresarial y organizacional son fundamentales, sin descuidar los aspectos técnico-productivos y de comercialización. También se ha dicho que esto es un proceso largo que tiene como medio y fin a la participación plena de todos los involucrados, incluidos los pequeños productores.

(iii) como podríamos capitalizar el capital humano y de conocimientos que existe en la región en el tema (puesto en evidencia con mucha claridad a lo largo de este dialogo electrónico)? Hay oportunidades que organismos de desarrollo rural como el FIDA podrían capitalizar?

Hay muchas instituciones nacionales e internacionales que podrían mostrar sus experiencias exitosas y lecciones aprendidas, donde se privilegie la socialización de las metodologías, enfoques, estrategias e instrumentos usados para lograr los objetivos de acceso al mercado por parte de los pequeños productores.

Esto se puede logar en reuniones internacionales de expertos (presenciales y virtuales) en los se compartan las experiencias y en cursos de capacitación de capacitadores que se encargarán de difundir todos estos conocimientos en un sistema de extensión que acompañe a los pequeños productores.

Ing. José Sánchez Narvaez
Lima Perú